MANTIS RELIGIOSA: UN CONTROLADOR BIOLÓGICO PARA LA HUERTA
Hace unas
semanas aparecido en mi huerta este insecto y la verdad lo agradecí
mucho ya que mi planta de melón (Cucumis melo)
se estaba llenando de gusanos, en cuanto la vi
decidí buscar información para saber mas de esta simpática
inquilina.
El nombre
Científico de la peqeña de la foto es Sphodromantis
baccettii aunque me
gusta mas el nombre común, Mantis religiosa.
Comúnmente también
llamada santateresa, suele ser verde o parda este
insecto de la familia Mantidae se camufla muy bien entre las plantas
de su hábitat, donde aguarda y embosca pacientemente a sus presas.
Tiene una
amplia distribución geográfica en todo el Viejo Mundo. Caza al acecho, permanece inmóvil con las patas
delanteras juntas (por lo que parece que está rezando de ahí su nombre, Mantis religiosa), a la espera
de que una presa se acerque. Cuando otro insecto se posa junto a
ella, lo observa girando la cabeza (las mantis gozan de muy buena
vista) y se lanza al ataque de inmediato; sus patas delanteras
sujetan a la víctima y la mantis comienza a alimentarse de ella
inmediatamente, incluso si su presa sigue luchando para escapar. La
rapidez de sus patas delanteras es tal que puede atrapar moscas en
vuelo. 
En la época
de apareamiento la hembra segrega feromonas, con lo que atrae al
macho, y es el único momento en el que los machos y hembras se
reúnen, es famosa la temible conducta sentimental de la hembra, que
en ocasiones se come a su pareja justo después del apareamiento, e
incluso durante. A pesar de ello, los machos no perderán una
oportunidad para transmitir su linaje.
Después de
su breve aventura amorosa la hembra pone sus huevos en montoncitos
espumosos (ootecas), que ata a las ramitas. La espuma se endurece
pronto y protege los huevos hasta que se abren seis meses después.
Cada saco puede albergar entre 200 y 300 huevos, cuando nacen son
replicas idénticas de sus padres pero sólo unos pocos sobreviven ya
que entre ellos impera el canibalismo juvenil, disminuyendo así la
tasa de supervivencia, también leí que de algunas ootecas no
llegan a nacer ningún pequeño por falta de fecundación. Para los
que se animen a tratar de reproducir estas guardianas de la huerta
les dejo este enlace que encontré y me pareció muy bueno.
http://www.cuidandobichos.com/mantis/especies/sphodromantis-baccettii/
La mantis no
es nada quisquillosa en cuanto a sus preferencias culinarias se
cuentan entre sus alimentos favoritos: polillas, grillos,
saltamontes, moscas, gusanos; además otros insectos suelen despertar
el voraz apetito de la mantis; lo cual las hace un excelente controlador biológico . Por otra parte, estos insectos también
se comen a los de su propia especie.
Pese a
algunos mitos que circulan por causa de su poco agraciado aspecto, no
son venenosas, tampoco hacen daño al ser humano ni a tus plantas;
así que si vez una en tu huerta no le temas, dale la bienvenida a este eficiente aniquilador de plagas.
https://es.wikipedia.org/wiki/Mantis_religiosa
http://nationalgeographic.es/animales/insectos/mantis-religiosa
http://nationalgeographic.es/animales/insectos/mantis-religiosa
http://www.cuidandobichos.com/mantis/especies/sphodromantis-baccettii/
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